“中国人并非没有信仰，只是他们信仰的是自己的祖先而不是宗教人物，所以‘落叶归根’就是中国人的精神信仰、‘不给祖先蒙羞’就是中国人的奋斗目标。”

说这段话的人，是前联合国执行局主席，名叫特维叟·莱特，他在一档电视访谈节目中对着西方观众如是说。如果要找出一个对中国文化最为了解、最发自内心维护中国的西方人，特维叟·莱特当之无愧。

他说，中国人有一句叫“魂归故里，落叶归根”。在中国人心中，这是比财富还要重要的事情，无论生前多么富有，如果死后不能葬在祖辈生活过的地方，都是巨大的遗憾。

他对西方观众说：“中国人还有一句话，叫‘出人头地’，他们认为故乡是最不能割舍的，如果离开了，就像是孩子离开了母亲，只有做出一番事业才能荣耀地回去。所以中国人很能忍耐，在处境艰难的时候不会抱怨，而是充满了对故乡的羞愧，为自己‘给祖先蒙羞’而自责，但这正是他们自我鞭策的动力。”

特维叟·莱特从最初无法理解中国文化，到后来成为中国的崇拜者，因为他发现，“祖先崇拜”让中国人同时具有“保守”和“奋进”两个特质：一边守护祖先的荣誉，一边奋进争取自己的荣誉。

他还提醒观众：“一定要到中国看一看，不要被一些不真实的报道蒙蔽了眼睛，中国人对我们很热情，只要尊重他们的祖先，尊重他们的故乡，就可以获得他们诚挚的友情，因为在中国人的意识中，自己和故乡、祖先，是一体的。”

他说：“因此，你可以骂一个中国人‘蠢货’、‘低能’，他们会接受并改进，因为他们认为做错了事就应该承担责骂。但是千万记住，你对他的评价不能牵扯他的家乡，不能在中国人面前诋毁他的家乡，那是他的底线。哪怕这个人在你面前抱怨家乡不好，也不要因为想讨好他而跟着抱怨，因为那是他的故乡，它可以抱怨，别的人不行。”

“这种思维是遗传性的，中国人从不会告诉他们的孩子为什么要信仰祖先、挂念故乡，但是每个人都知道那是他们最重要的东西。也正是如此，中国文化才一直延续到现在。”